【初心者向け】うさぎにおやつは必要？与える量・頻度・選び方の正解をやさしく解説

うさぎさんをお迎えすると「おやつをあげてみたい！」「おやつの与え過ぎは良くないの？」などの疑問が出てきます。可愛いがゆえに与え過ぎてしまうことも多いと思いますが、あまり健康に良くありません。おやつは「健康管理の一部」であることを理解して、体調トラブルも考えてあげましょう。

おやつを与えるとコミュニケーションが増えるので懐きやすくもなりますので、基本を学んで安心しておやつを与えてあげましょう。

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うさぎにおやつは必要？まずは基本の考え方

うさぎの主食は牧草・おやつはあくまで補助

うさぎにとってとても重要な食べ物は「牧草」になります。牧草は主食なので当たり前に重要なのですが、なぜ重要か知っていますか？牧草が重要な理由は食物繊維にあります。

うさぎは牧草などの繊維質を効率よく栄養に変えるため、腸内で微生物が牧草を発酵させる「盲腸発酵」と呼ばれる機能を持っています。この働きには適切な繊維質が必要不可欠で、歯の健康のためにも燃料である草を食べ続ける必要があるのです。

ペレットは補助食品で、牧草では補えない栄養を補うために食べさせます。その点おやつはどちらかというご褒美になるでしょう。なのでおやつは必須ではなく、与えなくても問題はないということは理解しておきましょう。

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おやつを与えるメリット

おやつを与えることのメリットは「コミュニケーションが取れる」が一番のメリットです。とても食いつきがいいので、おやつをあげていて飼い主自体も嬉しい感情になりますし、うさぎにとってもご褒美にあたるのでとても喜んで食べてくれます。

また、食欲・機嫌・体調確認のきっかけにもつながるので、健康管理にも役立つでしょう。

おやつを与えすぎるデメリット

おやつのデメリットとして、「肥満」「消化不良」「歯のトラブル」があげられます。糖分が多く含まれていることが多いので肥満になりやすく、牧草に比べて繊維質が少ないので、軟便にも歯のトラブルにもなりやすくなります。

おやつはとても嗜好性が高く、おやつを欲するがゆえに牧草を食べなくなる子もいるので、意外と注意が必要になります。「可愛いからあげてしまう」ことを習慣にすると、うさぎの健康にとってよくないことを理解しましょう。

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うさぎに与えてOK・控えるべきおやつの種類

与えても良いおやつの例

乾燥野菜・牧草ベースのおやつは比較的安心して与えることができます。果物は糖分がかなり高いので「ほんの少しだけ」が基本です。与えるおやつの成分表を見て糖分や添加物のチェックを必ず行いましょう。

添加物も見逃せません。「香料」「着色料」「保存料」などの添加物は蓄積することにより体調を崩す可能性もあるのでできるだけ無添加のおやつを与えたいですね。

控える・避けるべきおやつ

控えるべきおやつとして、砂糖や蜂蜜などの糖分が多いおやつがあげられます。単純に肥満の元ですし、高カロリーなため栄養バランスが崩れ体調不良の原因にもなります。人間の食べ物やパンやビスケットも与えないようにしましょう。

「自然素材」と書かれたおやつも実は添加物が入っている可能性もあるので必ず成分表のチェックをしましょう。

年齢・体質による注意点

子うさぎやシニアうさぎは特に注意する必要があり、肥満や持病があるうさぎにはおやつは控えた方がいいでしょう。食欲増進のためにおやつをあげたいなど特定の理由がある場合は病院の先生に相談して判断しましょう。

子うさぎは体が小さくアレルギー反応が出やすいなどの不安要素が多いため、生後4ヶ月以降から少しずつ与えましょう。ニンジンなど糖分の多いものは生後6ヶ月以降が安全です。

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うさぎのおやつの適切な量と頻度の目安

1日の適量目安

おやつの基本は「ひとくちサイズ」からになります。体重や体格に応じて量を調節することが大切で、与えすぎには注意しましょう。カロリーを見るのも大事ですが、頻度に目を向けるようにしましょう。少量でも毎日与えていると健康的に良くありませんので、適度に与えましょう。

おやつを与える適切な量として、体重1kgあたり1日3～5gが理想です。

与える頻度の目安

毎日おやつを与えるのは良くありません。週に数回が理想的で、週一から始めてみましょう。家族間でのルールを決めておくこともおすすめで、おやつを与えるときはみんなが揃ったタイミングで、各自ばらばらに与えないようにすると良いでしょう。

与えすぎかどうかのチェックポイント

適量の判断基準として、牧草の量がちゃんと減っているかが判断基準になります。おやつを与えた日の牧草の減りが悪い時は与えすぎになります。おやつを与え始めて体重が増減していないか、便に異常はないか、行動量の変化がないか確認するようにし、おやつへの反応をよく観察しましょう。

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うさぎにおやつを与えるときの安全な与え方

与えるタイミングと渡し方

おやつを見ると興奮して突進してくる子もいるので注意が必要です。興奮し過ぎて噛みついてくる可能性も十分にありますので、手渡しで落ち着いて与えれるように工夫しましょう。お子さんが与える場合は、子供がびっくりした拍子で怪我をする・させる可能性もあるので、お皿に置いたりして工夫してください。

トレーニングとして活用する方法

トレーニングとしておやつを与えるのは賢いやり方です。例えば、遊んだ後にケージに入ることを嫌がるうさぎに対しておやつでトレーニングさせるなど効果的です。病院に行くときにキャリーに入れるためにおやつを与えるのもいいです。注意したいのがおやつに「依存してしまう」ことがないようにしましょう。

体調不良時はおやつを中止する

食欲低下や下痢などの変化があるときはおやつは控えましょう。胃腸の調子を戻す時は牧草が一番効果的ですので、牧草を食べるような工夫をすることが最優先です。また、おやつを拒否する場合も不調のサインの可能性もあるので注意して観察するようにしましょう。

いつも飛びついてくるおやつに反応がない場合は、何かしらの不調が考えられますので、病院に連れて行った方がいいです。

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おすすめおやつ3選

与えるおやつはできるだけ保存料や着色料が入っていない無添加のおやつが好ましいです。うさぎさんの好みによって食べるおやつも変わってくるので色んなおやつを試してみましょう。

マルカン トロピカルフルーツPRO

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パパイヤ、パイナップルなどを食べやすい大きさにカットした、嗜好性の高いドライフルーツタイプのおやつです。複数のフルーツが入っているので、飽きっぽいうさぎさんにもぴったりでしょう。

GEX(ジェックス) パリパリりんご

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手摘みの国産りんごをスライスして自然乾燥した、ドライタイプのおやつです。ちぎって与えやすく砂糖不使用もおすすめポイント。チャックで保存もしやすいです。

GEX(ジェックス) サラダバー芽キャベツ＆ブロッコリー

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天然の風味で栄養をそのままにまるごとフリーズドライしてあります。保存料・着色料・砂糖が不使用で、ふわふわだけどサクサクとした食感なので、硬い食べ物が好みのうさぎさんにどうぞ。

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まとめ

おやつは必須ではありませんが、正しく使えば訓練にも使えるし、便利なご褒美にもなります。主食の牧草を守りつつ、おやつはご褒美感覚で食べる楽しみを与えることも長生きするポイントになります。

適切な量と頻度を守ることが健康管理に直結しますので、まずはうさぎさんの適正量の把握から始めてみましょう。添加物や糖分の多いおやつを選ぶのではなく、無添加で安心してあげれるおやつを選びましょう。

不安な場合は先生に相談してみて、与えていいかどうか確認が取れてから安心して与えるようにしましょう。